⚖️ 존엄사란 무엇인가?

🔹 존엄사의 정의

존엄사는 말기 환자가 무의미한 연명 치료를 중단하고 자연스럽게 생을 마감할 수 있도록 선택하는 것을 의미합니다.

이는 환자의 자율성과 인간다운 삶의 마무리를 존중하는 윤리적 개념으로, 법적으로도 인정되는 경우가 많습니다.

🔹 존엄사가 필요한 이유

1. 고통 없는 마지막 순간 – 연명 치료가 오히려 고통을 가중할 수 있음.
2. 환자의 자기 결정권 존중 – 자신의 삶을 스스로 결정할 수 있도록 함.
3. 가족의 부담 경감 – 정신적, 경제적 부담을 줄일 수 있음.

🔹 존엄사 절차

✅ 1. 환자의 의사 확인

• 환자가 직접 존엄사를 원한다는 의사를 밝혀야 합니다.
• 의식이 없는 경우, 사전 연명의료의향서 또는 가족의 동의가 필요합니다.

✅ 2. 의료진 상담 및 승인

• 담당 의사 및 윤리위원회 검토 후 존엄사 가능 여부 판단.
• 필요 시 두 명 이상의 의사가 판단에 참여.

✅ 3. 연명의료 중단 결정

• 무의미한 연명 치료(인공호흡기, 심폐소생술 등) 중단.
• 환자의 상태에 맞춰 호스피스 돌봄 진행.

✅ 4. 평온한 임종 준비

• 가족과의 작별 시간 제공.
• 통증 관리 및 정서적 지지.

🔹 존엄사와 관련된 주요 질문

🤔 존엄사는 합법인가요?

한국에서는 **연명의료결정법(2018년 시행)**에 따라 존엄사가 합법적으로 인정됩니다.

하지만 국가마다 법적 차이가 있으므로 확인이 필요합니다.

🤔 존엄사와 안락사는 어떻게 다른가요?

• 존엄사: 연명 치료를 중단해 자연스럽게 죽음을 맞이함.
• 안락사: 의료진이 직접 생명을 단축하는 약물을 투여함(대부분의 나라에서 불법).

🤔 존엄사를 위해 준비해야 할 것은?

1. 사전 연명의료의향서 작성 – 본인의 의사를 명확히 기록.
2. 가족과의 논의 – 존엄사에 대한 가족의 이해와 동의를 얻기.
3. 의료진과 상담 – 현재 상태와 가능한 선택지에 대해 논의.

🔹 존엄사 실제 사례

✈ 해외 사례 – 미국

미국 오리건주에서는 ‘존엄사법’을 통해 불치병 환자가 약물을 처방받아 스스로 생을 마감할 수 있도록 허용하고 있습니다.

🌟 국내 사례 – 연명의료결정법

2018년 법 시행 이후, 연명 치료를 중단하고 자연스럽게 생을 마감하는 사례가 늘어나고 있으며, 이를 통해 환자와 가족의 삶의 질이 향상되었습니다.

🔹 존엄사를 고려할 때 꼭 기억해야 할 점

✔ 법적 절차를 미리 숙지해야 합니다.

✔ 가족과 충분한 논의를 거치는 것이 중요합니다.

✔ 의료진과 상담하여 최선의 선택을 해야 합니다.

존엄사는 단순히 생명을 포기하는 것이 아니라, 인간다운 삶을 존중하는 선택입니다.

신중하게 고민하고 준비하여, 마지막 순간까지 존엄을 지킬 수 있도록 해야 합니다.